Edgar Berger

Edgar Berger (2014)

Edgar Berger (* 19. Oktober 1966 in Wolfsburg) ist ein deutscher Musikmanager und Journalist. Seit 2011 verantwortet er als Chairman & CEO International von Sony Music Entertainment die Geschäfte außerhalb der Vereinigten Staaten. Zuvor hat Berger für Bertelsmann, RTL und Roland Berger Strategy Consultants gearbeitet. Er war Vorstand des Bundesverbands Musikindustrie.

Leben

Edgar Berger studierte Maschinenbau, Wirtschaftswissenschaften und Philosophie in Braunschweig, Paris und Berlin. Er beendete sein Studium mit einem Diplom in Maschinenbau und nahm eine Tätigkeit als Berater bei Roland Berger Strategy Consultants auf. 1994 wechselte er zu IA Fernsehen und später zu RTL Television, wo er zunächst für RTL II-Sendung Die Redaktion arbeitete. Von 1998 bis 2000 berichtete Berger als politischer Korrespondent für RTL aktuell aus Bonn und Berlin. 2000 nahm er eine Tätigkeit bei Bertelsmann auf, zunächst als Direktor für das sogenannte Bertelsmann Content Network in Hamburg und New York sowie ab 2001 als dessen Chief Operating Officer. Berger war damit unter Rolf Schmidt-Holtz für die Vernetzung verschiedener Konzernbereiche zuständig, später auch für die weltweite Unternehmensentwicklung.

Im Juni 2005 gab Bertelsmann bekannt, Edgar Berger werde Chef der deutschen Niederlassung von Sony BMG. Die Joint Venture mit Sony wurde erst kurz zuvor ins Leben gerufen, Berger berief man zunächst als Mitglied der Geschäftsführung und ab Frühjahr 2006 als alleinigen Geschäftsführer. Er wurde damit Nachfolger von Maarten Steinkamp. Größere Aufmerksamkeit erhielt der Manager für seine Entscheidungen, neben Berlin den Standort von Sony BMG in München zu stärken und vermehrt auf deutsche Künstler zu setzen. Man erwarb die verbleibenden Anteile an Four Music sowie die Rechte an TKKG. Außerdem stieg Sony BMG in Deutschland unter der Leitung von Berger in das Geschäft mit Konzerten sowie dem elektronischen Vertrieb von Musik ein. Ab 2006 war Berger Mitglied des Vorstands der deutschen Phonoverbände.

Anfang 2009 übernahm Edgar Berger neben Deutschland auch die Geschäftsführung für Sony BMG in Österreich und der Schweiz. 2011 wechselte er schließlich von München nach London, wo er als Chairman & CEO International das weltweite Geschäft des Plattenlabels außerhalb der Vereinigten Staaten verantwortet. Beobachter nahmen Bezug auf die Nachfolge von Konzernchef Doug Morris. Berger war Vorstand des Bundesverband Musikindustrie, zudem ist er bis heute Vorstand des Kulturkreises der deutschen Wirtschaft.

Positionen

• Berger sprach sich 2006 für den einen besseren Schutz von „geistigem Eigentum“ aus. Im Zuge dessen forderte er auch die Einschränkung des Rechts auf Privatkopien sowie ein Verbot „intelligenter Aufnahme-Programme“ im Internet. Kopien sollten nur noch vom eigenen Original und nicht mehr von Dritten hergestellt werden dürfen.

• Nachdem der Rapper Bushido bei Sony BMG unter Vertrag genommen wurde, unterstellten Beobachter dem Unternehmen eine Doppelmoral. Berger argumentierte im Jahr 2007, gewaltverherrlichende Titel seien auf früheren Platten erschienen, für die sein Label nicht verantwortlich wäre. Bushido sei ein populäres Jugendidol, mache einen Wandel durch. Sony BMG sei gegen Diffamierung und Gewalt und vereinbare mit allen Künstlern, den Jugendschutz zu achten.

• Im Jahr 2010 forderte Berger, Internet Service Provider stärker zum Schutz „geistigen Eigentums“ zu verpflichten. Bisher würden auch solche Kunden angenommen, die Urheberrechte verletzen. Die Unternehmen seien „so etwas wie die neue Post“, die auch nichts befördern dürfe, was offensichtlich illegal sei.

• 2012 sprach sich Berger erneut für schärfere Gesetze gegen „Raubkopien“ aus. Seine Forderung begründete er damit, dass 2011 etwa 3,6 Milliarden Stücke verkauft wurden, während 40 Milliarden Stücke illegal heruntergeladen worden seien. Es sei bislang nicht gelungen, die Musikindustrie in ein „digitales Geschäft“ zu transformieren. Berger begrüßte die Debatte um „kreative Leistung im digitalen Zeitalter“, die im Zuge des Gesetzentwurfs Stop Online Piracy Act entstand.

• Berger bezeichnete Deutschland als „digitales Entwicklungsland“, nachdem die GEMA die Bereitstellung von Musikvideos auf YouTube verhindert hatte. Er sprach sich dafür aus, Dienste wie zum Beispiel Spotify oder Vevo auch in Deutschland stärker zu fördern. 2013 gestand Berger ein, dass die Musikindustrie entsprechende Angebote hätte schneller bereitstellen sollen. Den Rückgang des Markts um etwa die Hälfte seines Volumens hätten die großen Anbieter auch selbst zu verantworten. Nachdem die Verkaufszahlen wieder anstiegen, urteilte er, der digitale Vertrieb sei keine Gefahr für Musik, sondern würde sie „retten“.

Weblinks

• Profil und Lebenslauf von MusikWoche
• Website von Sony Music International