Blackpool Tower

aus Wikipedia, der freien Enzyklopädie
Dies ist eine alte Version dieser Seite, zuletzt bearbeitet am 2. März 2012 um 19:21 Uhr durch Paulmuc (Diskussion | Beiträge) (→‎Idee und Hintergrund: zur gleichen Zeit und nicht in gleich langer Zeit). Sie kann sich erheblich von der aktuellen Version unterscheiden.
Zur Navigation springen Zur Suche springen

Vorlage:Infobox Fernsehturm Der 158 Meter hohe Stahlfachwerkturm Blackpool Tower ist das Wahrzeichen der englischen Küstenstadt Blackpool, in der Grafschaft Lancashire. Er wurde am 14. Mai 1894 eingeweiht und war zum Zeitpunkt der Fertigstellung das höchste Bauwerk im Vereinigten Königreich.[1] Der Eiffelturm in Paris diente als architektonisches Vorbild. Er ist für Besucher öffentlich zugänglich und verfügt über drei Aussichtsplattformen, in 116, 125 und 131 Metern Höhe. Der Blackpool Tower zählt zu den wichtigsten Sehenswürdigkeiten der Stadt wie auch der Region Nordwest-England. Wegen seiner großen Bedeutung wurde er mit der höchsten Klassifizierung („Grade I“) in die amtlichen Denkmallisten des Vereinigten Königreichs aufgenommen. Im Basisgebäude am Fuße des Blackpool Tower befindet sich ein traditionsreicher Zirkus, der gleichzeitig mit dem Turm eröffnet wurde und seither regelmäßige Vorstellungen gibt. Der Turm wird jährlich von rund 650.000 Touristen besucht.[2]

Beschreibung

Lage, Architektur und Bautechnik

Blick auf die Fachwerkstruktur des Blackpool Tower

Der Blackpool Tower steht mittig zwischen dem North und dem Central Pier an der Uferpromenade in unmittelbarer Nähe zur Irischen See. Er ist von vielen Teilen der Stadt aus gut sichtbar. Am Blackpool Tower ist ein Haltepunkt der Straßenbahn Blackpool, deren Streckenführung entlang der Uferstraße verläuft.

Der Turm steht nicht frei, sondern ist Teil eines touristisch genutzten Bauwerkkomplexes. Die Turmbasis ist vollständig in einen rötlichen Backsteinbau integriert. Dieser wuchtige, im Viktorianischen Baustil erstellte Bau mit einer Grundfläche von 5050 Quadratmetern ist an den Ecken abgerundet. Die Höhe des Basisbaus entspricht dabei der Höhe der benachbarten Bauwerke.

Der Stahlfachwerkturm steht wie der Eiffelturm auf vier Füßen. Die von den Füßen ausgehende Trägerkonstruktion verjüngt sich mit zunehmender Höhe des Turms. Jeder Fundamentblock besteht aus einem knapp 390 Kubikmeter großen Betonquader (10,3 × 10,3 × 3,6 Meter). Die Ecken der Turmfüße bilden im Grundriss ein Quadrat mit einer Seitenlänge von 29,8 Metern.[3] Die relativ geringen Ausmaße der Turmbasis resultieren aus den vorgegebenen Platzverhältnissen und der Nähe zu den Nachbargrundstücken.[4]

Turmkorb des Blackpool Tower

Aus jedem Fundamentfuß erwachsen vier parallel verlaufende Säulen, die bis zu einer Höhe von 25,8 Metern über dem Grund reichen. Dieser Teil des Turmes ist nur von innen im Bereich der Zirkusmanege sichtbar. In gleichbleibenden Abständen von neun Metern verstärken Querstreben die Basiskonstruktion des Turms. Die zwischen den einzelnen Stockwerken verlaufenden Zuganker, mit einem variablen Durchmesser von 5 bis 8,2 Zentimeter, wirken den diagonal verlaufenden Scherspannungen entgegen.[5] Der Turmschaft aus Stahlfachwerk besteht aus einem Gerüst aus vergitterten Stützen, die mit verschiedenen Streben, Winkeln und Platten über Eckbleche durch Bolzen und Nieten miteinander verbunden sind.[6]

In einer Höhe von 116 Metern befindet sich die auskragende, balkonartig ausgebildete untere Besucherplattform. Sie stellt den untersten Teil des Turmkorbes dar. Auf dieser Ebene befindet sich ein Glasboden, der den Blick nach unten ermöglicht. Über eine Wendeltreppe gelangen Besucher zu zwei weiteren und höher gelegenen, sich nach oben verjüngenden Aussichtsplattformen. Diese Plattformen bieten Platz für bis zu 600 Besucher.[7] Die Etagen oberhalb der für Besucher zugänglichen Stockwerke dienen ausschließlich als Betriebsgeschosse. Das oberste Betriebsgeschoss ist ein Krähennest, das im Durchmesser rund 1,80 Meter misst und auf seiner Spitze einen röhrenförmigen, rund 10 Meter hohen Fahnenmast trägt. Das Krähennest ist von der unteren Plattform aus über 563 Treppenstufen erreichbar.[8] Baulich erinnert die geschwungene, zeltartig gestaltete Spitze des Turmkorbs an einen Pavillon. Diese filigran wirkende Formgebung wird zusätzlich im dritten Geschoss aufgegriffen, dessen vier abgesetzte Ecken ebenso in Form eines Pavillons bekrönt werden.

Aufzüge

Fahrstuhl mit Personal (1895)

Die Auffahrt im Blackpool Tower erfolgte durch zwei Aufzüge der Otis Elevator Company. Schon seit Eröffnung des Bauwerks konnten diese unabhängig voneinander betrieben werden, was damals nicht selbstverständlich war. Beispielsweise wurden am Eiffelturm ursprünglich zwei gegenläufige Aufzüge verwendet. Um am Eiffelturm den enormen Höhenunterschied bis zur dritten Plattform zu bewältigen, diente der jeweils andere Aufzug als Gegengewicht und bewegte sich gleichzeitig in die entgegengesetzte Richtung.

Die Aufzüge wurden ursprünglich hydraulisch betrieben.[9] Anfänglich pumpte eine 1894 installierte gasbetriebene Maschine Wasser in die hydraulischen Leitungen und sorgte damit für die Fortbewegung. Der gasbetriebene Verbrennungsmotor von Crossley Brothers mit zwei Zylindern hatte je 9,90 Meter Hub und die Hydraulikkolben einen Durchmesser von 53 Zentimetern. Drei Wasserspeicher befanden sich an der Basis des südwestlichen Turmfußes.[10] Jede der beiden Kabinen wog rund sechs Tonnen und konnte bis zu 25 Personen befördern. Die Aufzüge mussten eine Höhendifferenz von 99 Meter bewältigen. Die Auffahrt dauerte 55 Sekunden, die Rückfahrt nach unten 33 Sekunden. An Spitzentagen absolvierte die Aufzuganlage in 14 Stunden rund 500 Fahrten und brachte rund 12.000 Besucher zu den Aussichtsplattformen.[11]

Diese erste Anlage wurde fast 60 Jahre betrieben. Zwischen 1952 und 1957 wurde sie durch eine elektrisch betriebene ersetzt. Die Elektrik, Generatoren und Kontrollinstrumente wurden von Otis Elevator Co. Ltd installiert. Das Winden- und Bremssystem kam von Robey’s. Für den Umbau war es nötig, einen völlig neuen Maschinenraum im Dach des Turmkorbs zu errichten. Die Trommel der Seilwinde misst 2,43 Meter im Durchmesser und wird mit einem Gleichstrommotor mit 88 kW betrieben.[9] Darüber hinaus wurde der Aufzug mit mehreren Sicherheitsmechanismen ausgestattet. Beispielsweise setzt bei 20 prozentiger Überschreitung der festgesetzten Höchstgeschwindigkeit ein Bremssystem ein. Darüber hinaus ist eine manuelle Steuerung über einen gesonderten Kreislauf möglich.

Farbe und Beleuchtung

Der Turm während der Blackpool Illuminations

Bis 1935 war der Fachwerkbau magentafarben gestrichen, danach wechselte die Farbe auf ein dunkles Rot. Jeder Anstrich brauchte rund neun Tonnen Farbe. Aufgrund der mit Meersalz angereicherten Luft wirkt das Rot sehr dunkel und mutet manchmal eher schwarz an.[12] An sehr windigen Tagen lagert sich das Salz bis auf 91 Meter des Turmschafts ab.[13] Die Malerarbeiten werden von schwindelfreien Handwerkern vorgenommen, den sogenannten „stick-men“. Trotz vieler Sicherheitsvorkehrungen kam in den 1960er Jahren ein Arbeiter ums Leben, als die Latte abbrach, auf der er stand.[14] Zum 25-jährigen Thronjubiläum von Königin Elisabeth II. erhielt der Turm im Jubiläumsjahr 1977 ausnahmsweise einen silbernen Anstrich.[15]

Zum ersten Mal wurde der Blackpool Tower im Herbst 1925 mit farbigem Licht angestrahlt. Das Bauwerk gehört zum festen Bestandteil des jährlichen stadtweiten Lichterfestes Blackpool Illuminations. Bis zur Renovierung 2011 wurde der Turm durch 10.000 Glühbirnen beleuchtet, seither wird der Turm nachts von 3.500 energiesparenden Leuchtdioden illuminiert.[16]

Sender

Die Turmspitze des Blackpool Tower wird seit 1992 für die Abstrahlung des analogen UKW-Radioprogramms RadioWave 96.5 verwendet.

Programm RDS PS RDS PI Frequenz
(MHz) 		ERP
(kW)
RadioWave 96.5 The_WAVE C886 96,5 0,1

Zum Sendegebiet gehört außer der Stadt die Küstenregion Fylde.[17] Weitere nationale oder regionale Medienanstalten machen von dem Turm als Sender nicht Gebrauch, da im Landesinneren bereits eine ausreichende Abdeckung des Gebiets um Blackpool herum besteht. Darüber hinaus befinden sich im Turm weitere Nichtrundfunkdienste.

Geschichte

Skizze zum Blackpool Tower (1893)

Idee und Hintergrund

Die Idee zum Bau des Turms kam dem aus London stammenden[18] Hotelier John Bickerstaffe nach seinem Besuch der Pariser Weltausstellung 1889. Der eigens für die Ausstellung errichtete Eiffelturm beeindruckte Bickerstaffe, der zugleich auch Bürgermeister von Blackpool war, dermaßen, dass er nach seiner Rückkehr eine Kommission aus Geschäftsleuten ins Leben rief, um einen ähnlichen Turm in Blackpool zu erbauen. Gleichzeitig entstanden landesweit andere Turmbauprojekte, welche dem Eiffelturm nacheifern wollten. Dass solche Vorhaben mit Risiken verbunden waren, zeigte sich am parallel begonnen Bau des Watkins Tower in London. Der Turm orientierte sich ebenfalls am Pariser Vorbild und sollte ihn sogar um einige Meter übertreffen. Das Unternehmen scheiterte schließlich an der finanziellen Machbarkeit und wurde eingestellt, obwohl der Turm bereits eine Höhe von 47 Metern erreicht hatte.

Das Turmbauprojekt in Douglas, dem Hauptort der Isle of Man, musste bereits kurz nach Errichtung der Fundamente im Oktober 1890 wieder beendet werden. Das Seebad in Morecambe wollte mit einem rund 70 Meter hohen Turm in direkte Konkurrenz zum südlich gelegenen Blackpool treten.[19] Das 1898 errichtete Bauwerk wurde allerdings zu Beginn des Ersten Weltkriegs für die Produktion von Munition wieder abgetragen.[20]

Der Blackpool Tower selbst wurde zum Vorbild für den im Jahr 1900 eröffneten New Brighton Tower, der ihm den Titel des höchsten Bauwerks des Vereinigten Königreichs abnahm. Der New Brighton Tower wurde aufgrund von Baufälligkeit bereits ab 1919 wieder abgebrochen.

Planung und Bau

Die Kommission von Bickerstaffe beauftragte die beiden Architekten James Maxwell und Charles Tuke aus Lancashire, einen Entwurf für den Gebäudekomplex anzufertigen. Die Berechnungen für die Turmkonstruktion führte der Ingenieur R. J. G. Reade aus.[21] Den konstruktiven Ingenieurbau führte Heenan & Froude aus. Die Firma aus Manchester war auch für die elektrische Beleuchtung der Aquarien zuständig,[22] die eine der Attraktionen des Blackpool Tower war. Aufgrund der starken Anlehnung an das Pariser Vorbild erwog man ursprünglich sogar, den Turm Blackpool Eiffel Tower zu nennen.[23]

Vorlage:Scroll Gallery Am 19. Februar 1891 gründeten die Investoren mit einem Startkapital von 150.000[24] Pfund Sterling die Blackpool Tower Company Limited für das Bauvorhaben; Bickerstaffe selbst beteiligte sich mit 20.000 Pfund.[25] In der Projektphase ging man zunächst von deutlich niedrigeren Baukosten aus, nämlich rund 40.000 Pfund. Zusätzlicher Stahl für höhere Sicherheit ließ die Kosten jedoch steigen.[26] Das Bauwerk war das erste Projekt in dem Badeort, das von außerhalb finanziert wurde.[21]

Am 25. September 1891 wurde im Beisein der örtlichen Prominenz der Grundstein durch den Abgeordneten Sir Matthew White Ridley mit einer Zeitkapsel feierlich gelegt.[27] Die Gründungsarbeiten fanden im Winter 1891/1892 statt. In Bezug auf die Fundamente des Turm hielt sich jahrzehntelang das Gerücht, dass diese zwecks erhöhter Flexibilität bei starken Winden auf bewegungsdämpfend wirkenden Baumwollballen gelagert seien. Diese Behauptung stellte John Bickerstaffe selbst auf, als er zum Bau befragt wurde. Seine ironische Bemerkung war rein symbolisch gemeint, denn der Turm wurde unter anderem von vielen Baumwollarbeitern aus Lancashire erbaut.[28]

Den Bau erforderte insgesamt rund 2.500 Tonnen Stahl sowie fünf Millionen Backsteine für den Sockelbau. Für die Vernietung kam ein hydraulisches Verfahren der Firma Fielding & Platt zum Einsatz.[29] Etwa 200 Bauarbeiter waren an den Arbeiten beteiligt. Ein Arbeiter verunglückte während der Bauarbeiten durch einen Sturz aus 100 Metern Höhe. Die Baukosten für den gesamten Komplex betrugen schlussendlich 298.280 Pfund,[23] was inflationsbereinigt 2006 rund 40 Millionen Pfund entsprach.[30] Von den Gesamtkosten entfielen nur 42.000 Pfund auf die Turmkonstruktion an sich. Gemessen an den Kosten des Eiffelturms in Höhe von umgerechnet 298.000 Pfund war dies nur ein Bruchteil. Die Kosten der Turmkonstruktion des New Brighton Tower beliefen sich auf 60.000 Pfund. Damit war der Blackpool Tower gemessen an seiner Höhe der günstigste unter diesen drei Turmbauten.[31]

Eröffnung und erste Betriebsjahre

Postkartenansicht des Blackpool Tower vom North Pier (um 1895)

Bereits im September 1893 wurde lokalen Journalisten vorab die Turmbesteigung über Behelfsleitern ermöglicht. Die offizielle Eröffnung fand am 14. Mai 1894 in feierlichem Rahmen statt. Damals betrug das Eintrittsgeld 6 Pence, ebenso die Turmauffahrt mit dem Fahrstuhl und weitere 6 Pence für den Besuch der Zirkusvorstellung. Insgesamt fuhren am Eröffnungstag etwa 3.000 Interessierte bis zur Aussichtsplattform in der Turmspitze. Die beiden Aufzüge von Otis brachten die Besucher von 16,7 Metern Höhe bis auf die Plattform in 115 Meter. Von dort führten Treppen weiter hinauf. Die Lifte waren im Gegensatz zu denen im Eiffelturm so gebaut, dass sie unabhängig voneinander Personen herauf und runter befördern konnten.[32] Im Turmbauwerk befindliche Aggregate produzierten zu Beginn noch den Strom für den Eigenbedarf des Blackpool Tower.[26]

Am 22. Dezember 1894 geriet der unter norwegischer Flagge laufende kanadische Dreimaster Abana auf dem Weg von Liverpool nach Florida in einem Sturm. Die Mannschaft hielt den kürzlich errichteten Blackpool Tower für einen Leuchtturm und steuerte so Richtung Küste, wo das Schiff am Strand von Little Bispham zerschellte. Die Wrackteile des Schiffs sind bei Ebbe heute noch zu sehen.[33]

Turmbrand 1897

Am späten Donnerstagabend des 22. Juli 1897 brach gegen 23 Uhr ein Feuer in der oberen Hälfte des Turmschaftes aus, das sich bis zur Turmspitze ausbreitete. Als Brandursache wird ein Kurzschluss im elektrischen System vermutet.[34] Für die Einsatzkräfte der Feuerwehr war es unmöglich, das Feuer am Turm selbst zu löschen. Drei Feuerwehrkräfte stiegen die Metallleiter in Richtung der obersten Plattform hinauf und mussten unverrichteter Dinge umkehren, als heiße Trümmerteile auf sie herabstürzten. Daher beschränkte sich die Feuerwehr darauf, die Ausbreitung des Feuers auf umliegende Bauwerke zu verhindern. Gegen Mitternacht erreichte der Brand seinen Höhepunkt. Nachdem die brennbaren Materialien im Turm abgebrannt waren, erlosch das Feuer im Laufe der folgenden Stunden von selbst. Der Turm blieb bei der Katastrophe in seiner Struktur weitgehend unversehrt. Bis auf einen Verletzten gab es keine Opfer,[35] da sich zum Unglückszeitpunkt niemand mehr in der Spitze des Turms befand.[34] Allerdings fiel eines der Gegengewichte des Aufzuges in die Zirkuslogen. Da das Entfernen zu kostspielig gewesen wäre, wurde es hinter einer Spiegelwand verborgen.[1] Die Turmauffahrt blieb bis zum Saisonende geschlossen. Im Zuge der Reparatur des Aufzugsystems wurde auch ein Sicherheitsbremssystem installiert und die ehemals hölzernen Böden der Plattform wurden durch Betonböden ersetzt.[36]

Der geglückte Flugversuch der Brüder Wright im Jahr 1903 veranlasste 1909 den Besitzer des Daily Mail, Lord Northcliffe, einen Flugwettbewerb in Blackpool zu veranstalten. Den Vorschlag unterbreitete Northcliffe der Stadtregierung, die darin die Möglichkeit sah, durch diese Attraktion eine große Menge Besucher in die Stadt zu locken. John Bickerstaffe war von dieser Idee ebenfalls überzeugt und bot ein Preisgeld von 150 Pfund für den Flieger an, der es als erster schaffte rund um den Blackpool Tower zu fliegen. Allerdings wurde er von besorgten Anwohnern gezwungen sein Angebot zurückzuziehen, da die Gefahr eines Unfalls als zu groß eingeschätzt wurde.[37]

Aufgrund mangelnder Pflege der Stahlfachwerkkonstruktion korrodierte der Stahl mit den Jahren. Der Anstrich wurde bis in die 1920er Jahre nicht erneuert. In den Jahren 1921 bis 1924 musste daraufhin das Stahlgerüst restauriert und teilweise ersetzt werden. Bickerstaffe stiftete für diese Arbeiten 100.000 Pfund. Während des Ersten Weltkrieges blieb die Aussichtsplattform für die Öffentlichkeit gesperrt.[38] Zur selben Zeit wurde der Ballsaal für öffentliche Kinovorführungen genutzt. In der Folge entstanden auch in Blackpool Filme, sowie in und am Turm, die zumeist in Koproduktion mit der Turmgesellschaft gedreht wurden. Zu den bekanntesten zählt der Stummfilm Hindle Wakes aus dem Jahr 1927.[39]

Im Jahre 1930 starb John Bickerstaffe, der Initiator des Turmbauprojekts und Eigner des Turms.[40]

Militärische Nutzung während des Zweiten Weltkriegs

Bereits in den ersten sechs Tagen nach dem Kriegseintritt von Großbritannien in den Zweiten Weltkriegs wurden die Vergnügungsstätten zunächst zwangsweise geschlossen. Nach einem Protest der Mitarbeiter entschloss sich die Regierung jedoch diesen Schritt wieder rückgängig zu machen, da die Einrichtungen gerade während der Kriegszeiten geöffnet einen stärkeren Nutzen hätten.

Im Jahr 1940 mussten 12,2 Meter des Turmkorbs an der Turmspitze einer Radaranlage für die Royal Air Force weichen. Zu diesem Zweck wurden eine Holzkonstruktion mit Empfangsantennen errichtet, sowie eine Reihe von weiteren Stahlauslegern zur Installation von Sendeantennen. Dabei mussten einige technische Hindernisse überwunden werden, wie beispielsweise die störende Interferenz durch die Stromleitung der nahe verlaufenden Straßenbahn.[41] Der Blackpool Tower war Bestandteil des sogenannten Chain Home, eines Ringes von Küstenradarstationen in Großbritannien.

Neben der Radarüberwachung wurde der Turmkorb vom Militär auch zur Observation der Irischen See verwendet. Auch der nationalen Feuerwehr (National Fire Service) diente der Turm zu Überwachungszwecken. Die Royal Air Force nutzte den Ballsaal, während die Royal Artillery Vorträge und Schulungen im Tower Circus abhielt. Abends dienten die Räume sowohl der Unterhaltung der Truppen als auch der Urlauber.[41]

Entwicklung zur modernen Touristenattraktion

Blick vom Turmfuß auf den Schaft und den Glasboden im Turmkorb während der Renovierungsarbeiten 2011

Nach dem Krieg wurde der Turm im August 1946[42] wieder der Öffentlichkeit zugänglich gemacht, und man richtete 1949 an seinem Turmkorb einen Briefkasten ein. Die hydraulisch betriebenen Fahrstühle ersetzte man in den Jahren 1952 bis 1957 durch zeitgemäßere elektrische, die gleichzeitig weniger anfällig bei starken Winden waren.

Bis 1964 blieb die Familie Bickerstaffe Eigner des Turms, den sie dann an das Tonträgerunternehmen EMI verkaufte. Im Laufe der Jahre wurde der Turm immer wieder zu bestimmten Anlässen geschmückt oder ausstaffiert. 1984 hängte man zum 90. Geburtstag des Blackpool Tower ein riesiges über 25 Meter großes aufgeblasenes Modell von einem bedrohlich zähnefletschenden King Kong an den Turm, das man aus der Filmstadt San Diego überführt hatte. Im selben Jahr wurde der Turm in die höchste Kategorie „Grade I“ der Denkmalliste Statutory List of Buildings of Special Architectural or Historic Interest aufgenommen und einer gründlichen Außenrenovierung unterzogen.[43] Im Jahr 1985 ließ sich der Entfesselungskünstler Karl Bartoni mit seiner Braut zur Hochzeit an einem Käfig am Turm anketten.[44]

1992 wurden die Fahrstühle und Fördermaschinen ein zweites Mal ausgetauscht und der Komplex im selben Jahr von Prinzessin Diana unter dem Namen Tower World neu eröffnet. Die regulär in einem dunklen Rot bemalte Stahlfachwerkkonstruktion wurde zu ihrem hundertjährigen Bestehen goldfarben angestrichen. Im Oktober 2007 wurde an der Spitze des Blackpool Tower ein weithin sichtbares Laserlicht installiert. Der Astronom Patrick Moore kritisierte diese Einrichtung als unnötig und störend, da sie aufgrund ihrer Stärke die Beobachtungen des astrophysikalischen Instituts der University of Central Lancashire in Preston beeinträchtige.[45]

Nachdem Mitte der 1960er Jahre die Familie Bickerstaffe den Turm an EMI verkauft hatte, wechselten in den folgenden Jahrzehnten die Eigentumsverhältnisse mehrfach. Im März 2010 kaufte die Stadtregierung den Turm und unterhält ihn seither zusammen mit der Merlin Entertainment Group, die in eine Reihe von weiteren Attraktionen im und am Turm investierte. Die Aussichtsplattformen wurden wegen Renovierungsarbeiten 2010 für die Öffentlichkeit geschlossen und am 1. September 2011 wiedereröffnet. Die aufwändigen Arbeiten waren Teil einer 20 Millionen Pfund Investition in den Turm und die Promenade.[46] Im Laufe des Jahres 2012 sollen die Turmfüße neu gestrichen werden[47], und mit der Fertigstellung der Sanierungsarbeiten am Stahlskelett wird bis zum Jahr 2015 gerechnet.[48]

Attraktionen

Der Turmkomplex bietet Besuchern neben den Aussichtsterrassen an seiner Spitze weitere teilweise traditionelle und geschichtsträchtige Attraktionen im Basisgebäude. Manche der Attraktionen wurden im Laufe der Jahre dem sich veränderten Zeitgeist angepasst.

Blackpool Tower Eye

Blick durch den Glasboden des Blackpool Tower
Als Blackpool Tower Eye wird die Aussicht vom Blackpool Tower vermarktet;[49] die Namensgebung lehnt sich an das London Eye an, einer ebenfalls von Merlin Entertainment betriebenen Touristenattraktion. Zwei Aufzüge befördern die Besucher vom Haupthaus auf eine Ebene in 17 Meter Höhe, von wo aus der Hauptaufzug zur Turmspitze führt.

Die größte Aussichtsplattform befindet sich auf 116 Meter Höhe. Über dem südwestlichen Turmfuß ist der Boden und ein Teil der Wand vollständig mit Glas ausgekleidet. Diese ursprünglich Walk of Faith (deutsch: Vertrauenspfad), und jetzt Sky Walk (deutsch: Himmelspfad) genannte Attraktion ermöglicht den senkrechten Blick nach unten auf die Straßenebene. Der 1998 nach dem Vorbild des CN Tower in Toronto eingebaute Glasboden im Turmkorb, ermöglicht den senkrechten Blick in die Tiefe. Das zweifach verstärkte Glas wiegt insgesamt eine halbe Tonne und hat eine Stärke von fünf Zentimetern.

An klaren Tagen ermöglicht der Turm den Ausblick auf die Halbinsel Furness, das Naturschutzgebiet Forest of Bowland, den Lake District und den 557 Meter hohen Pendle Hill, sowie über die Region Nordwales und sogar auf die Isle of Man. Über der unteren Aussichtsplattform befinden sich zwei weitere kleinere Freiluftplattformen, welche für die Öffentlichkeit zugänglich und mit einer entsprechenden Vergitterung geschützt sind.

Ballsaal

Ballsaal

Nur wenige Monate nach Eröffnung des Blackpool Tower, im August 1894, eröffnete der Tower Pavilion. Dieser ursprüngliche Ballsaal war kleiner als der heutige und befand sich im vorderen Teil des Komplexes. Der heutige Saal wurde in den Jahren 1897 bis 1898 nach einem Entwurf von Frank Matcham erbaut. Matcham entwarf auch das Grand Theatre in Blackpool, das 1899 eröffnet wurde.

Der Fußboden des Saals mit quadratischem Grundriss und einer Kantenlänge von 37 Metern ist aus 30.602 einzelnen Plättchen aus Mahagoni-, Eichen- und Walnussholz zusammengesetzt. Das Tanzparkett wird zu drei Seiten hin von dreistöckigen Galerien umgeben. Zu einer Seite öffnet sich eine Bühne, die über eine Treppe erreichbar ist. Über der Bühne steht „Bid me discourse, I will enchant thine ear“ aus William Shakespeares Venus and Adonis.[50] Jeder im Saal hängende Leuchter kann zum Zwecke der Reinigung bis zum Boden herabgelassen werden.

Von 1930 bis 1970 war Reginald Dixon (1904–1985), auch als „Mister Blackpool“ bekannt, als Organist im Ballsaal tätig. Die erste Kinoorgel von Wurlitzer wurde 1929 installiert, allerdings sechs Jahre später durch eine von Dixon selbst entworfene ersetzt. Ernest Broadbent übernahm 1970 Dixons Amt und war bis zu seinem Ausscheiden 1977 Organist im Ballsaal. Seither ist Phil Kelsall Organist.

Der Saal wurde durch einen Brand am 14. Dezember 1956[51] stark beschädigt. Neben dem Parkett wurde auch das darunter liegende Restaurant in Mitleidenschaft gezogen. Die Beseitigung des Schadens dauerte zwei Jahre und kostete 500.000 Pfund. Das ehemalige Restaurant wurde zur Tower Lounge umgebaut. Eine Wiedereröffnungsfeier fand am 28. Mai 1958 statt.[52]

Der Ballsaal war für mehrere Jahre Austragungsort der BBC-Reihe Come Dancing, sowie der Show Strictly Come Dancing, mit dem am 11. Dezember 2004 ausgetragenen Finale.[53] Das Blackpooler Jugend Tanz-Festival Open to the World findet ebenfalls seit 1964 jährlich in diesen Räumlichkeiten statt. Ursprünglich war das Tanzen an Sonntagen nicht erlaubt und es herrschten auch sonst strenge Regeln im Ballsaal. Im Saal spielten eine Reihe von festen Bandbesetzungen, darunter Bertini und seine Band und Charlie Barlow. Unter der Leitung des Betreibers Leisure Parcs und dem Direktor Greg Francis formierte sich nach 25 jähriger Pause die Blackpool Tower Big Band neu.

Tower Circus

Historisches Programmheft zur Zirkusvorstellung des Tower Circus

Im Blackpool Tower befindet sich der permanent residierende Tower Circus, welcher bis zu 2.500 Besuchern Platz bietet.[54] Der Zirkus gab am Tag der Turmeröffnung, am 14. Mai 1894, seine erste Vorstellung und hat seither ununterbrochen in jeder Saison gespielt. Damit ist der Zirkus der älteste im Vereinigten Königreich, der ohne saisonale Unterbrechung aufgeführt hat.

Die Manege mit einem Durchmesser von 12,8 Metern[54] befindet sich an der Basis, eingebettet innerhalb der vier Turmfüße. Die von Frank Matcham aus dem Jahr 1900 gestaltete Einrichtung ist noch originalgetreu erhalten. In das Zirkusrund kann ein Wasserbecken eingelassen werden, das ein Fassungsvermögen von 160.000 Liter hat und 1,37 Meter hoch ist.[54] Dort werden kunstvoll gestaltete Fontänen betrieben, die für das Finale der Vorstellung eingesetzt werden. Auf einer Höhe von sechs Metern über dem Grund befindet sich eine Galerie. Die auf knapp 17 Metern Höhe befindliche Decke des Zirkus bildet den Boden der Aufzugshalle.

Seit der Eröffnung hatten viele Zirkusstars in der Manege des Tower Circus ihre Auftritte. Der Clown Charlie Cairoli (1910–1980) trat insgesamt 39 Jahre hier auf. Tierdressurnummern wurde bis 1990 aufgeführt und die Vorführungen werden durch die eigene Live-Band begleitet.

Ende der 1990er Jahre gab es Überlegungen, den Traditionszirkus durch eine animierte Attraktion zu ersetzten. Der Zirkusbetrieb wurde aber fortgeführt, da sich die breite Öffentlichkeit dagegen aussprach. Derzeitiger Zirkusdirektor ist der Ungar Laci Endresz (* 1974). Während der Wintermonate finden im Zirkus, anstelle der regulären Vorführungen, Pantomimevorstellungen statt.

Neben Zirkusvorführungen fanden in der Vergangenheit auch Snookerweltmeisterschaften und 1977 die erste Auflage der UK Championship im Snooker statt.

Aquarium

Bereits vor dem Bau des Blackpool Tower befand sich seit den 1870er Jahren ein Aquarium an entsprechender Stelle. Mit dem Bau des Basishauses wurde dieses integriert und war Teil von Dr Cocker’s Menagarie and Aquarium. Es blieb während der Bauarbeiten zum Turm geöffnet, um aus den Eintrittsgeldern die Baukosten teilweise decken zu können. Das Aquarium zeigte auf einer Fläche von 44,5 × 18,9 Metern[55] insgesamt 57 unterschiedliche Arten von Süß- und Salzwasserfischen. Das größte Aquarium hatte ein Fassungsvermögen von 32.000 Litern. Ende 2010 schloss das Aquarium endgültig, um für die neue Dungeons-Attraktion Platz zu schaffen. Seit 1990 existiert in Blackpool bereits ein Standort des Sea Life Centre,[56] das seit 1999 zur selben Betreibergesellschaft Merlin Entertainments Group gehört wie der Blackpool Tower.

Weitere Attraktionen

Seit September 2011 befindet sich im Blackpool Tower ein 4D-Kino. Außerdem gibt es mit dem Jurrasic Walk (deutsch: Jurapfad) eine prähistorisch nachgestellte Landschaft, welche die Zeit der Dinosaurier nachempfindet. Die ebenfalls neu eröffnete Attraktion Tower Dungeon (deutsch: Turmverlies) ist eine Form von Gruselkabinett, das schaurige Sagen und Begebenheiten der Blackpooler Geschichte der vergangenen 1000 Jahre nachstellt.[57]

Mit dem Jungle Jim’s Towering Adventureland wird innerhalb der Räumlichkeiten des Basishauses ein 2500 qm großer Abenteuerspielplatz für Kinder geboten. Thematisch wird eine versunkene Stadt dargestellt, in der man eine Reihe von Abenteuern in Form von Schatzsuchen bestreiten kann.[58]

Eine Ausstellung erinnert an das Leben des berühmten Clowns Charlie Cairoli. Ebenfalls einen geschichtlichen Rückblick bietet der Tower Heritage Trail, der sich der Geschichte des Turms widmet. Die Tower Lounge Bar ist ein großer Pub, welcher rund 1.500 Personen Platz bietet.

Rezeption in den Medien

Der Turm war in einer Reihe von britischen Filmen Handlungsort oder Teil des Geschehens. So findet der Showdown des Agentenfilms Dick Barton Strickes Back von 1947 am Turm statt.[59] Der Bösewicht des Films möchte seine Wunderwaffe an die Turmspitze bringen und von dort hunderttausende Menschen sterben lassen. Um das zu vereiteln, wird er von der Hauptfigur, dem Agenten Dick Barton, verfolgt. Auf dem Weg zur Spitze kommt es zu einer Kampfszene im Fahrstuhl. Auch das Filmplakat greift die Handlung am Turm szenisch auf. Im Thriller Forbidden von 1949 ist der Blackpool Tower ebenfalls Teil einer dramatischen Szene[60] und in der Tragikomödie Funny Bones von 1995 wird er in mehreren Szenen gezeigt.[61]

In dem Lied Up the pool aus dem Album Living in the past der aus Blackpool stammenden Band Jethro Tull wird der Turm in einem Lied über ihre Heimatstadt in der Textzeile „The iron tower smiles down upon the silver sea“ aufgegriffen.[62]

Datei:Logo TheGazette.png
Logo der Blackpool Gazette

Die Allgegenwart des Turms im Stadtbild von Blackpool spiegelt sich beispielsweise darin wieder, dass einige lokale Firmen und die örtliche Tageszeitung Blackpool Gazette seine Silhouette im Logo haben. Auch die Tourismusindustrie wirbt im Zusammenhang mit der Stadt Blackpool oder dem Umland häufig mit einer Darstellung der berühmten Sehenswürdigkeit.

Literatur

Bücher

Fachartikel

  • Blackpool Tower Part 1, in Engineering, Mai 1895, Heft 5, Band 59.
  • Blackpool Tower Part 2, in Engineering, Juni 1895, Heft 6, Band 59.
  • R. T. McDonald: Blackpool Tower in: The Structural Engineer, Band 72, Nr. 21/1 November 1994, S. 362–364. (hier online)

Weblinks

Commons: Blackpool Tower – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Videos

Einzelnachweise

  1. ↑ a b McDonald: Blackpool Tower, S. 363. zitiert nach: Engineering, März 1893
  2. ↑ Blackpool Tower Hertitage (101–110), abgerufen am 25. Februar 2012
  3. ↑ McDonald: Blackpool Tower, S. 362. zitiert nach: Engineering, März 1893
  4. ↑ Curtis: Blackpool Tower, S. 121
  5. ↑ Curtis: Blackpool Tower, S. 122
  6. ↑ McDonald: Blackpool Tower, S. 363
  7. ↑ Curtis: Blackpool Tower, S. 129
  8. ↑ Blackpool Tower Heritage (91–100), abgerufen am 25. Februar 2012
  9. ↑ a b Curtis: Blackpool Tower, S. 125
  10. ↑ Curtis: Blackpool Tower, S. 126
  11. ↑ Curtis: Blackpool Tower, S. 128
  12. ↑ Curtis: Blackpool Tower, S. 92
  13. ↑ Curtis: Blackpool Tower, S. 91
  14. ↑ Curtis: Blackpool Tower, S. 92
  15. ↑ Curtis: Blackpool Tower, S. 93
  16. ↑ Blackpool Tower: Englands spektakulärste Aussicht, Artikel vom 6. September 2011, abgerufen am 15. Februar 2012
  17. ↑ ILR Blackpool, abgerufen am 25. Februar 2012
  18. ↑ Tim Uden (Hrsg.): BUG Britain & Ireland: The Backpackers' Ultimate Guide, Bug Backpackers Guide 2005, ISBN 978-0958179652, Seite 206
  19. ↑ Curtis: Blackpool Tower, S. 19
  20. ↑ The Tower Morecambe Selected photographs from the archives of Morecambe Bay, abgerufen am 7. Februar 2012
  21. ↑ a b engineering-timelines.com: Blackpool Tower
  22. ↑ British Industrial History: Heenan and Froude
  23. ↑ a b McDonald: Blackpool Tower, S. 362.
  24. ↑ An advert for shares in the Blackpool Tower Company, July, 1891, with a list of directors and abridged prospectus., abgerufen am 25. Februar 2012
  25. ↑ Blackpool History, abgerufen am 22. Januar 2012
  26. ↑ a b Blackpool Tower Heritage Trail (71–80)
  27. ↑ Blackpool Tower Foundation Stone Ceremony, 1891, abgerufen am 25. Februar 2012
  28. ↑ Curtis: Blackpool Tower, S. 23
  29. ↑ Stephan Mills: Fielding & Platt, An inovative Gloucester engeneering company. The first 100 Years, 1866–1966, S. 11
  30. ↑ On this day in history in 1894, Blackpool Tower was opened., abgerufen am 17. Januar 2012
  31. ↑ Curtis: Blackpool Tower, S. 131
  32. ↑ The Blackpool Tower; Artikel im Liverpool Mercury vom 1. Mai 1894, abgerufen am 25. Februar 2012
  33. ↑ blackpoolgazette.co.uk: The Fylde coast – A graveyard for ships, Artikel vom 1. Februar 2008 (englisch), abgerufen am 18. Januar 2012
  34. ↑ a b Curtis: Blackpool Tower, S. 37
  35. ↑ Blackpool Tower Fire. Artikel im Liverpool Mercury, Saturday vom 24. Juli 1897, abgerufen am 25. Februar 2012
  36. ↑ Curtis: Blackpool Tower, S. 38
  37. ↑ Curtis: Blackpool Tower, S. 41, 44
  38. ↑ Curtis: Blackpool Tower, S. 45
  39. ↑ Curtis: Blackpool Tower, S. 48
  40. ↑ Ward's Book of Days.; Artikel zum Jahrestag der Turmeröffnung (engl.); abgerufen am 16. Februar 2012.
  41. ↑ a b Curtis: Blackpool Tower, S. 63
  42. ↑ Curtis: Blackpool Tower, S. 66
  43. ↑ Blackpool Gazette (Hrsg.): Blackpool: Then and Now, At Heart Ltd 2007, ISBN 978-1845471538, Seite 14
  44. ↑ Curtis: Blackpool Tower, S. 108
  45. ↑ blackpoolgazette.co.uk: Veteran TV star-gazer blasts tower laser, Artikel vom 24. Oktober 2007, abgerufen am 19. Januar 2012
  46. ↑ BBC: Blackpool Tower reopens to public after £20m restoration, abgerufen am 23. Januar 2011
  47. ↑ BBC: Blackpool Tower’s frontage to be restored with glass canopy, Artikel vom 5. Januar 2012, abgerufen am 23. Januar 2012
  48. ↑ Blackpool Tower refurbishment MPM North West, abgerufen am 23. Januar 2012
  49. ↑ Blackpool Tower Eye, aufgerufen am 14. Februar 2012
  50. ↑ William Shakespeare: Venus and Adonis, in: The complete works of William Shakespeare, Wordsworth Editions 1996, S. 1196. In der
    Wikisource: Übersetzung von Emil Wagner – Quellen und Volltexte
    (1840), S. 89: „Laß plaudern mich: ich will dein Ohr entzücken“
  51. ↑ Curtis: Blackpool Tower, S. 99
  52. ↑ Curtis: Blackpool Tower, S. 102
  53. ↑ blackpoolgazette.co.uk: Strictly a sellout for return of TV classic, Artikel vom 18. November 2004, abgerufen am 20. Januar 2012
  54. ↑ a b c Curtis: Blackpool Tower, S. 129
  55. ↑ Curtis: Blackpool Tower, S. 131
  56. ↑ Tim Lambert: A brief history of Blackpool, abgerufen am 14. Februar 2012
  57. ↑ What is Blackpool Dungeon?, abgerufen am 25. Februar 2012
  58. ↑ Jungle Jim’s Children’s Indoor Play, abgerufen am 25. Februar 2012
  59. ↑ Dick Barton Strikes Back – Review zum Film (englisch), abgerufen am 14. Februar 2012
  60. ↑ Forbidden – Review zum Film (englisch), abgerufen am 14. Februar 2012
  61. ↑ Funny Bones – Filmkritik, abgerufen am 14. Februar 2012
  62. ↑ Liedtext zu Up the pool, abgerufen am 21. Februar 2012

Koordinaten: 53° 48′ 57″ N, 3° 3′ 21″ W

Dieser Artikel befindet sich in einer Auszeichnungskandidatur und wird neu bewertet, beteilige dich an der Diskussion!
Abgerufen von „https://de.wikipedia.org/w/index.php?title=Blackpool_Tower&oldid=100387263“