Ludolf Camphausen

Gottfried Ludolf Camphausen

Gottfried Ludolf Camphausen (* 10. Januar 1803 in Hünshoven (heute zu Geilenkirchen gehörend) im Regierungsbezirk Aachen; † 3. Dezember 1890 in Köln) war ein rheinischer Bankier, führender Liberaler im Vormärz und preußischer Ministerpräsident in der Revolutionszeit von März bis Juli 1848.

Herkunft und Familie

Die Familie Camphausen spielte schon seit längerem eine bedeutende Rolle für den Handel und das produzierende Gewerbe im Rheinland. Gottfried Ludolf war Sohn des Kaufmannes Gerhard Gottfried Camphausen, der eine Tabak- und Ölhandlung betrieb. Die Mutter war Maria Wilhelmine geborene Peuchen. Das Ehepaar hatte mehrere Kinder. Der Bruder August war später Geschäftspartner von Ludolf Camphausen. Ein anderer Bruder war der spätere preußische Finanzminister Otto von Camphausen.

Camphausen besuchte das Gymnasium in Weilburg. Später ging er auf die Handelsschulen in Rheydt und Berg. Anschließend machte er eine kaufmännische Lehre in Düsseldorf und beteiligte sich am kulturellen Leben der Stadt. Durch den Besuch der Handelsschulen gehörte Camphausen zu der kleinen Gruppe der höher Gebildeten unter den frühen Unternehmern. Dies erleichterte ihm später die Kontakte mit den Bildungsbürgern auf der einen Seite und den vielfach aus der Praxis kommenden Wirtschaftsbürgern auf der anderen Seite.

Ludolf Camphausen heiratete Elise Lenssen. Diese war Tochter eines Spinnereibesitzers aus Rheydt. Mit ihr war er mehr als sechzig Jahre verheiratet. Aus der Ehe ging eine Tochter hervor, die später einen Justizrat Nacken aus Köln heiratete.

Unternehmerisches Handeln

Camphausen war führend beteiligt an der Finanzierung der Bonn-Cölner Eisenbahn (Gemälde um 1844)

Zusammen mit seinem Bruder August übernahm Camphausen nach dem Tod des Vaters das elterliche Geschäft. Daraus ging später das Handels- und Bankhaus A. u. L. Camphausen hervor. Im Jahr 1826 errichteten sie eine Zweigniederlassung in Köln. Da der Geschäftsumfang der Kölner Niederlassung stark anwuchs, zog Ludolf Camphausen 1831 ganz nach Köln. Das Bankhaus gehörte rasch zu den vier größten Kölner Banken. Seit 1831 war Camphausen Mitglied der Kölner Handelskammer. Von 1838 bis 1848 war er deren Präsident. Als Präsident der Kammer versuchte er mit Eingaben und Denkschriften Einfluss auf die preußischen Regierungsbehörden zu nehmen.

Während sich die meisten Unternehmer in der Zeit der frühen deutschen Industrialisierung zunächst auf ein Geschäftsfeld konzentrierten, gab es insbesondere im Rheinland auch solche wie Camphausen, die in verschiedenste Unternehmungen investierten. Ein besonderer Schwerpunkt lag dabei auf dem Ausbau der Verkehrsinfrastruktur. Eine Neuerung in der Schifffahrt war die Einführung von dampfgetriebenen Schleppern und Lastkähnen. Camphausen gründete 1841 eine rheinische Dampfschleppschifffahrtsgesellschaft, die neben der von Mathias Stinnes zur führenden Schifffahrtsgesellschaft auf dem Rhein wurde. Vor allem setzte er sich aber für den Eisenbahnbau ein. Die Bahn war für Camphausen ein zentraler „Hebel für die Beförderung materieller Wohlfahrt. [...] Der Fortschritt von gewöhnlichen Straßen zu Eisenbahnen ist so riesengroß, dass ein Land, welches sie besitzt, das Land welches sie nicht besitzt, als auf einer niedrigeren Kulturstufe mit Recht betrachten mag“, schrieb Camphausen 1838. Bis 1837 schrieb er insgesamt 18 Denkschriften zu Wirtschaftsfragen. Die wohl berühmteste ist die vom „Eisernen Rhein“, der Eisenbahn von Köln nach Antwerpen. An der Umsetzung waren neben Camphausen auch David Hansemann und Gustav Mevissen führend beteiligt. Camphausen stieg aus der Führung allerdings schließlich aus. Grund dafür war ein Streit um die Streckenführung der Kölner Investoren mit einer Gruppe aus Aachen um Hansemann. Stark engagiert war Camphausen auch am Bau der Köln-Mindener und der Köln-Bonner Eisenbahn. Zu den vielen Aktivitäten gehörte auch die Beteiligung an der Gründung der (älteren) Rheinischen Zeitung 1842. Camphausen, Mevissen und andere Wirtschaftsbürger finanzierten das Blatt mit der Absicht ein in ihrem Sinn fortschrittliches Organ für Politik und Wirtschaft zu etablieren. Journalistisch geprägt wurde es allerdings von radikalen Intellektuellen wie Karl Marx, deren Beiträge deutlich radikaler waren, als die Finanziers es beabsichtigten. Obwohl Camphausen das Blatt weiter finanziell unterstützte, so verdoppelte er seinen Aktienanteil, stand er dem radikaleren Kurs kritisch gegenüber. Um dies etwas auszugleichen schrieb Camphausen wie auch Gustav Mevissen eigene Beiträge für das Blatt. Dennoch konnte dies nicht verhindern, dass die Zeitung 1843 von den preußischen Behörden als Oppositionsblatt verboten wurde.

Nicht zuletzt investierte das Bankhaus Camphausen in die Industrie und den Bergbau im entstehenden rheinisch-westfälischen Industriegebiet. Das Unternehmen war zusammen mit dem Schaaffhausen'schen Bankverein an der Gründung einer der ersten bergbaulichen Aktiengesellschaften im Ruhrgebiet beteiligt. Bei den Eisenbahnen, im Bergbau und der Großindustrie hatten sich Aktiengesellschaften als besonders effektive und leistungsfähige Form der Kapitalbeschaffung erwiesen. Konsequenterweise forderte Camphausen 1839 die Möglichkeit, auch Banken als Aktiengesellschaften zu führen. Dies stieß aber noch für Jahre auf eine scharfe Ablehnung durch die preußischen Behörden.

Camphausen kam durch seine unternehmerische Tätigkeit, wie sein Bruder, auf ein jährliches Einkommen von etwa 24.000 Talern. Damit stiegen beide in die kleine etwa 2% der Gesamtbevölkerung umfassende Oberschicht von Köln auf.

Politiker im Vormärz

Rheinischer Liberalismus

Neben seiner wirtschaftlichen Tätigkeit widmete sich Camphausen bereits früh politischen Fragen. Im kommunalen Bereich schlug er zur Finanzierung städtischer Aufgaben die Auflegung einer städtischen Anleihe mit progressiven Tilgungsraten vor. Er wurde 1831 Mitglied des Stadtrates von Köln. Angesichts des erst ein Jahr zuvor erworbenen Bürgerrechts war dies ein ungewöhnlich früher politischer Erfolg. Dem Gremium gehörte er mit nur kurzen Unterbrechungen bis zum Vorabend der Revolution von 1848 an.

Seit den 1830er Jahren entwickelte sich im Rheinland ein von den großbürgerlichen Unternehmern der Region getragene Spielart des Liberalismus. Neben Hermann von Beckerath, Mevissen und Hansemann gehörte Camphausen zu den führenden Köpfen der rheinischen Liberalen. Da es noch keine Parteien gab, bauten insbesondere Camphausen und Hansemann die Kölner Handelskammer auch zu einer politischen Plattform aus. Diese Richtung war im Gegensatz zum süddeutschen Liberalismus wenig theoretisch orientiert. Stattdessen war sie macht- und selbstbewußter. Wenn auch nicht immer im Sinne eines Freihandels wie ihn Adam Smith propagiert hatte, spielten ökonomische Fragen bei dieser Gruppe eine wichtige Rolle. So griffen die rheinischen Liberalen die obrigkeitsstaatliche Gängelung der Wirtschaft scharf an. Auf Grund ihrer eigenen Erfahrungen sahen sie deutlicher als die süddeutschen Liberalen, die von einer klassenlosen Gesellschaft mittlerer Existenzen auf einer vorindustriellen Basis träumten, dass die Entwicklung in Richtung von Industrialisierung und sozialer Veränderung verlaufen würde. Während die süddeutschen Liberalen nicht selten die drohende Alleinherrschaft des Geldes befürchteten und für den Schutz des alten Gewerbes eintraten, sah Camphausen den Verfall der alten Handarbeit zu Gunsten der Industrie als unvermeidlich an. Dabei seien Pauperismus und Verarmung der Heimindustrie schmerzlich, aber für eine Übergangszeit unvermeidlich.

In Hinblick auf den politischen Einfluss der unteren Schichten gab es unterschiedliche Vorstellungen. Während etwa Mevissen sozialpolitisch orientiert war und sich für gleiche politische Rechte aussprach, setzten Camphausen und andere rheinische Liberale auf eine Begrenzung politischer Rechte. Im Jahr 1844 empörte sich Camphausen darüber, dass „den arbeitenden Klassen das Gefühl ihrer Rechte und der Gleichheit ihrer Stellung mit uns“ von demokratischen Intellektuellen „beizubringen“ versucht werde. Zum Schutz ihrer Interessen forderten die rheinischen Liberalen daher ein Zensuswahlrecht. Gleichzeitig bekämpften Camphausen und die anderen rheinischen Liberalen die Reste des Feudalismus und adelige Vorrechte. Ihr Plädoyer für ein starkes Parlament war den auch eine Kampfansage gegen das bestehende monarchische System.

Verfassungsdiskussion im Vormärz

Im Jahr 1843 wurde Camphausen in den rheinischen Provinziallandtag gewählt. Dort trat er entschieden für die Einführung der Preßfreiheit ein. Gleichzeitig bot der Landtag bei allen Beschränkungen Möglichkeiten zu einem stärkeren Zusammenschluss der rheinischen Liberalen. Dabei spielte Camphausen eine wichtige Rolle. Mevissen notierte: „An der Spitze der liberalen Partei des Landtages von 1843 steht der durch Schärfe des Geistes, Besonnenheit und Klarheit gleich ausgezeichnete L. Camphausen aus Köln.“ Auf der Versammlung von 1845 beantragte er mit Hinweis auf die Beschlüsse des Wiener Kongresses die „Bildung einer Repräsentation des Volkes im Sinne der königlichen Verordnung vom 22. Mai 1815.“ Camphausen verband dies unter anderem mit einer scharfen Kritik am preußischen Beamtenregiment. Dies führte zu einer heftigen Debatte im Provinziallandtag. In deren Verlauf beteiligten sich annäherend alle maßgebenden Personen des rheinischen Liberalismus, die übereinstimmend den Antrag des Vorsitzenden der ersten Kurie, von Bianco, ablehnten, die Entscheidung über eine Verfassung allein dem König zu überlassen. Zahlreiche rheinische Städte unterstützten diese Forderung mit entsprechenden Petitionen. Camphausen resümierte, dass die Stände mehr parlamentarische Haltung als bei früheren Landtagen gezeigt hätten und seine „Hauptkräfte auf die wunden Stellen des Staatsorganismus gerichtet“ hätten. Mit diesem Antrag reihte sich Camphausen in eine ganze Reihe vergleichbarer Anträge, etwa in der Provinz Westfalen durch Georg von Vincke, ein.

Abgeordnete des Vereinigten Landtages, der preußischen und deutschen Nationalversammlung (unter ihnen auch Camphausen)

Im Jahr 1847 sah sich König Friedrich Wilhelm IV. wegen Finanzschwierigkeiten gezwungen auf Grund des Staatsschuldengesetzes von 1820 eine gesamtstaatliche Vertretung zu berufen, um über die nötigen Finanzmittel zum Bau einer Eisenbahnstrecke von Berlin nach Königsberg zu entscheiden. An Stelle eines Landtages wurde allerdings nur eine ständische gegliederte Versammlung aus Mitgliedern der Provinziallandtage Vereinigten Landtag einberufen. Unmittelbar nach Bekanntwerden des entsprechenden Patents vom 3. März 1847 hat Camphausen das Vorgehen des Monarchen zunächst in einem Brief an seinen Bruder scharf kritisiert. Dabei machte er deutlich, dass die rheinischen Liberalen bereit waren, in die Offensive zu gehen und die Gelegenheit zur Durchsetzung einer gesamtstaatlichen Verfassung zu nutzen. Das Patent „... muss notwendig einen Verfassungsstreit hervorrufen, und wären die zahlreichen angreifbaren Stellen nicht vorhanden, so müsste die Opposition deren aufsuchen. Die lebendigere Erkenntnis der Rechten und Pflichten im Staate und die bis zur Furchtlosigkeit und Hingebung gesteigerte Teilnahme für sie kann nur im Kampf gewonnen werden, den die Presse zu eröffnen hat.“

Camphausen wurde vom rheinischen Provinziallandtag in den Vereinigten Landtag gewählt. Neben von Beckerath, Hansemann, August von der Heydt, Mevissen, Maximilian von Schwerin-Putzar und von Vincke war er eine der führenden Persönlichkeiten der liberal-konstitutionellen Opposition. Bereits unmittelbar nach der Eröffnung gehörte er zu denjenigen, die dafür eintraten, anstelle der ständischen Strukturen eine einheitliche Versammlung zur Beratung der Gesetze zu bilden. Außerdem plädierte Camphausen für den periodischen Zusammentritt einer solchen Versammlung. Zur Durchsetzung der Forderung der gemäßigten liberalen Opposition um Camphausen bereitete dieser zusammen mit Beckerath und von der Heydt eine Petition vor, die von 139 Mitgliedern der Versammlung unterzeichnet wurde. Camphausen unterstützte Beckeraths Antrag, dass Gesetz, dass bislang die Wählbarkeit an bestimmte Konfessionen knüpfte, aufzuheben.

Allerdings zeigte sich Camphausen durchaus kompromissbereit. So plädierte er am 25. Juni 1847 etwa dafür in der Verfassungsfrage der Herrenkurie entgegenzukommen, um überhaupt zu einer Einigung zu kommen. Seine Position trotz Kritik den Gegensatz zur Krone nicht noch weiter zu vertiefen, zeigte sich auch nach der Ablehnung der Verfassungsforderung durch den König. Während Hansemann unterstützt von weiteren 138 Abgeordneten in einer Erklärung die liberalen Ziele noch einmal bekräftigte, wollte Camphausen die königliche Erklärung unerwidert lassen und stattdessen den Petitionsweg einschlagen.

Als einen schwachen Ersatz für die Periodizität des Landtages wurden vereinigte Ausschüsse zugestanden. Während Hansemann und eine Minderheit die Beteiligung an den Ausschusswahlen verweigerten, sprach sich Camphausen für eine Beteiligung aus, beharrte aber darauf, dass die Ausschüsse für ihn kein Ersatz für einen Landtag darstellten. Dennoch ließ er keinen Zweifel daran, dass für die liberale Opposition die Verfassungsfrage weiterhin akut bliebe. Als die Ausschüsse Ende 1847 einberufen wurden, um über den Entwurf eins Strafgesetzbuches zu beraten, plädierte die Mehrzahl der rheinischen Liberalen, die das im Rheinland geltende französische Recht in Gefahr sahen, für einen Boykott. Camphausen zog sich den Unmut der übrigen Liberalen zu, als er sich für eine Beteiligung aussprach, um dort die Position der Opposition darzulegen.

Als Mitglied des Vereinigten ständischen Ausschusses sorgte Camphausen allerdings dafür, dass die Verfassungsfrage auf der Tagesordnung blieb. Er zog die Legitimität dieses Organs in Frage und warf der Regierung vor, am Schluss der ersten Sitzungsperiode des Vereinigten Landtages die zur Verständigung ausgestreckten Hand der Ständevertreter „im Zorn zurückgestossen“ zu haben. Damit setzten die Liberalen noch vor Beginn der Märzrevolution in Preußen ein Zeichen. Eine revolutionäre Umwälzung wollten sie allerdings unter allen Umständen vermeiden.

Während der Märzrevolution

Begrenzung der Revolution

Eröffnung des zweiten Vereinigten Landtages (1848)

Die Februarrevolution in Paris schreckte die deutschen Liberalen auf. Camphausen schrieb am 1. März, dass die Ereignisse „in Frankreich wie Blei auf alle Sinnen“ wirke. Während ein Teil der Liberalen die Revolution in Frankreich als Druckmittel nutzen wollten, um die Regierungen in Deutschland endlich zu Reformen zu bewegen, lehnte Camphausen dies ab. Vor allem die Beteiligung Hansemanns an der Heidelberger Versammlung, deren Beschlüsse schließlich zur Frankfurter Nationalversammlung führten, hat Camphausen kritisiert. Stattdessen setzte er auf eine Vereinbarung zwischen bürgerlicher Opposition und den Landesherren und letztlich auf eine Reform des Deutschen Bundes durch einen Fürstenkongress und nicht auf ein revolutionäres Parlament. Der Bund sollte dabei im liberalen Sinn umgestaltet werden und eine Volksvertretung erhalten. Das revolutionär zustande gekommene Vorparlament sollte, so Camphausen, durch eine legitime Versammlung gesprengt werden. „Was die Heidelberger, unter ihnen Hansemann, beschlossen, wäre nicht viel weniger als die deutsche Republik; ich will womöglich zur Vernunft reden und einstweilen die Hand drin haben.“ Im Rheinland versuchte Camphausen die Opposition auf seine äußerst gemäßigte Linie festzulegen. Ihm gelang es, die Petitionen des Kölner Gemeinderates in seinem Sinn zu beeinflussen. Auf einer Tagung führender rheinischer Liberaler in Bonn setzte er nach heftigen Kontroversen mit Hansemann und Mevissen seine Haltung durch. Die schließlich angenommene Erklärung blieb aber wirkungslos, da sich die Situation mit der Märzrevolution in Berlin am 6. März 1848 ohnehin grundlegend gewandelt hatte.

Bildung der Regierung Camphausen-Hansemann

Nach dem Rücktritt von Adolf Heinrich von Arnim-Boitzenburg am 29. März 1848 sah sich der König durch den öffentlichen Druck genötigt ein „volkstümliches Ministerium“ einzusetzen. In den meisten deutschen Staaten hofften die Monarchen, mit der Berufung von gemäßigten Oppositionellen aus dem Vormärz die revolutionäre Bewegung bremsen zu können. Diese werden im allgemeinen als Märzministerium bezeichnet. Nach einigen Konflikten über dessen genaue Zusammensetzung im liberalen Lager wurde Camphausen zur Bildung eines neuen Ministeriums berufen. Als Finanzminister spielte dabei auch Hansemann eine wichtige Rolle. Daher wird es in der Regel auch Kabinett Camphausen-Hansemann genannt. Camphausen war damit der erste Bürgerliche auf diesem Posten überhaupt. König Friedrich Wilhelm IV. demonstrierte mit der Ernennung von führenden Vertretern der vormärzlichen Opposition seine Anerkennung der Revolution. Gleichzeitig hatte dies den Nebeneffekt, dass die Kreditfähigkeit des preußischen Staates, die durch die Revolution erschüttert worden war, durch die Beteiligung von Camphausen und Hansemann wieder hergestellt werden konnte.

Die Regierung Camphausen-Hansemann bestand aus gemäßigten liberalen Großbürgern und Adeligen. Innenminister wurde Alfred von Auerswald, Außenminister war Heinrich Alexander von Arnim, Kriegsminister wurde für wenige Tage Karl von Reyher und danach August Wilhelm Graf von Kanitz. Die Regierung sah ihre Aufgabe darin, alles zur „Rettung des Staates“ beizutragen. Ein wichtiger Aspekt dabei war das Verfassungsversprechen einzulösen. Dabei setzte die Regierung allerdings zunächst nicht auf eine Nationalversammlung sondern auf die Wiedereinberufung des Vereinigten Landtages, um so Kontinuität zur vorrevolutionären Zeit zu demonstrieren. Die Errungenschaften der Märzrevolution sollten gesichert werden, gleichzeitig sollte die Revolution selbst „geschlossen“ werden. Camphausen beschrieb den Charakter und die Zielsetzung später als ein „Ministerium, nach seiner persönlichen Zusammensetzung geeignet, den Staat ohne lebensgefährliche Zuckungen über die Kluft, welche das alte System von dem neuen trennt, hinüber zu führen.“ Eine andere Selbstcharakterisierung war ein „Ministerium des Übergangs, der Vermittlung.“

Regierungspolitik

Friedrich Wilhelm IV.

Die Politik der neuen Regierung war geprägt von gemäßigten Reformen, einer entschiedenen Haltung gegen die radikalen Demokraten und dem Versuch eines Ausgleichs gegenüber Adel und Krone. Dennoch war das Kabinett Camphausen die erste preußische Regierung, die Ministerverantwortung und Selbstbewusstsein gegenüber dem Monarchen bewies. In verschiedenen Fällen kam es dabei zu Konfrontationen mit dem anachronistischen Beharren des Königs auf seinem Gottesgnadentum. Auch hat Camphausen in Militärfragen den Konflikt mit Friedrich Wilhelm IV. nicht gescheut. So ließ er eine vom König anberaumte Parade der Bürgerwehr verbieten, da zu dieser nicht die zuständigen Minister eingeladen worden waren. Erschwert wurde das Handeln der neuen Regierung nicht zuletzt durch die Staatsbürokratie, die sich weiterhin dem alten System verbunden fühlte. Der Versuch vor allem von Hansemann, zentrale Schlüsselpositionen umzubesetzen, scheiterte im wesentlichen am hinhaltenden Widerstand der höheren Verwaltungsbeamten. Camphausen unterstützte diese Pläne nur bedingt, da diese Eingriffe neue Konflikte mit der Krone bedeutet hätten. Eine Ausnahme war die Ernennung des im Vormärz wegen politischen Gründen aus Berlin verbannten Jodocus Donatus Hubertus Temme zum Staatsanwalt in Berlin. Ein äußeres Zeichen für ein größeres Selbstbewusstsein war der Umzug des Staatsministeriums aus dem Berliner Stadtschloss in die Wilhelmstraße 74. Zu den Reformen gehörte mit Erlass vom 3. April 1848 die Absicht, die Verhältnisse zwischen bäuerlichen Grundbesitzern und Gutsherrschaften endgültig zu regeln. Nicht zuletzt zu diesem Zweck wurde ein neues Ministerium für Handel, Gewerbe und öffentliche Arbeiten geschaffen. Freilich dauerte es noch bis ins Frühjahr 1849 bis die Ablösung der Feudalrechte der Grundherren abschließend geregelt werden konnten. Zu den so genannten Aprilgesetzen gehörte auch die grundsätzliche Gewährung von Rechten wie der Versammlungs- und Pressefreiheit, die allerdings unter bestimmten Umständen eingeschränkt werden konnten. Vor dem Hintergrund der Obstruktion durch die Bürokratie gelang es der Regierung nicht, eine Justiz- und Verwaltungsreform auf den Weg zu bringen. Eine Heeresreform blieb in den Anfängen stecken.

Noch im April begann die Regierung an einem Verfassungsentwurf zu arbeiten. Nach Camphausens Ansicht sollte dieser berücksichtigen „was die Gegenwart gebracht hat, [sowie] was von der Vergangenheit geblieben ist.“ Dem Drängen des Königs ständische Elemente zu berücksichtigen hatte sich die Regierung Camphausen weitgehend entzogen. Der Entwurf, an dem Hansemann stark beteiligt war, folgte weitgehend konstitutionell-liberalen Vorstellungen. Nur mit Mühe konnte der König von dem Konzept überzeugt werden. Letztlich setzte sich Camphausen mit dem Argument durch, dass es die „unerbittliche Gewalt des Augenblicks“ nicht zuließe, sich allzuweit „von den jetzt beliebten Verfassungsformen und Mustern erheblich abzuweichen.“

Konflikt mit der Nationalversammlung und Scheitern

Camphausen wurde nicht nur von Vertretern der alten Ordnung sondern auch von der politischen Linken unter Druck gesetzt. Von einem Teil der radikaleren Liberalen und der Demokraten wurde seine Vermittlungspolitik und sein Versuch, sich weiterhin auf dem bestehenden - d.h. vorrevolutionären - Rechtsboden zu bewegen, scharf kritisiert. Ausgesprochen unbeliebt machte sich Camphausen, als er half, die Rückkehr des Prinzen Wilhelm („Kartäschenprinz“), der als entschiedener Gegner der Revolution galt, aus dem Exil zu ermöglichen. Dazu gehörte auch die anfängliche Entscheidung, anstatt der Einberufung einer Nationalversammlung noch einmal den Vereinigten Landtag einzuberufen. Diese Versammlung zwang die Regierung allerdings, selbst eine konstituierende Nationalversammlung einzuberufen. Gegen seine eigene Überzeugung befürwortete Camphausen ein weitgehend freies Wahlrecht, um dem Druck der unteren Schichten zu begegnen. „Die Forderung des Augenblicks war gegen bessere Überzeugung das allgemeine Stimmrecht zu befürworten [um die] heulenden Wölfe vom Schlimmsten“ abzuhalten. Die Folge war, dass in der preußischen Nationalversammlung die linken Kräfte bemerkenswert stark waren, während Camphausen und die Abgeordneten der konstitutionellen Opposition des Vormärz nunmehr den rechten Flügel bildeten.

Singakademie Berlin (Gemälde von 1832) - Tagungsort der preußischen Nationalversammlung 1848

Camphausen versuchte den revolutionären Charakter der Nationalversammlung herunterzuspielen und sie und seine Regierung in die vormärzliche Kontinuität zu stellen. Er glaubte so dem Misstrauen der alten Eliten begegnen zu können. Aus diesem Grund hielt er auch an der im Vormärz entwickelten Vereinbarungsstrategie fest und setzte nicht auf die demokratische Parole der Volkssouveränität. Dies scheiterte aber schon im Ansatz an der linken Mehrheit des Parlaments. Das Vereinbarunskonzept wurde durch den Antrag von Julius Berends vom 8. Juni 1848 radikal in Frage gestellt. Der Antrag zielte auf eine förmliche Anerkennung der Revolution ab. Darin wurde die Nationalversammlung aufgefordert, „in Anerkennung der Revolution zu Protokoll zu erklären, dass die Kämpfer des 18. und 19. März sich wohl ums Vaterland verdient gemacht hätten.“ Das Ziel war, deutlich zu machen, dass die Nationalversammlung sich keineswegs in der vormärzlichen Tradition sah, sondern aus revolutionären Recht handelte. Unterstützt von den gemäßigten Liberalen und der Rechten überstand die Regierung diese Herausforderung zunächst noch.

Zu einem weiteren Feld der Kritik entwickelte sich die Verfassungsfrage. Den vom Kabinett Camphausen-Hansemann am 22. Mai 1848 veröffentlichten Verfassungsentwurf lehnte sowohl die Demokraten wie auch ein Großteil der Liberalen ab, da dieser zwar bürgerliche Rechte garantierte, die Macht des Königs aber nicht einschränkte und weiter besondere Standesrechte festschrieb. Am 15. Juni 1848 nahm das Parlament einen Antrag des Abgeordneten Franz Leo Benedikt Waldeck an. Dieser bestätigte das Recht des Parlaments an dem Regierungsentwurf Änderungen vorzunehmen oder falls nötig einen eigenen Entwurf zu erarbeiten. Tatsächlich erarbeitete ein Verfassungsausschuss des Parlaments in der Folge die so genannte Charte Waldeck. Damit hatte die Regierung ein zentrales Feld der staatlichen Neugestaltung an das Parlament verloren. Zugleich wurde die Abstimmungsniederlage als eine Art Misstrauensvotum aufgefasst. Die linksliberale Berliner Nationalzeitung fragte: „Wie ist es möglich, dass nach einer solchen Abstimmung das Ministerium noch glauben mag, regieren zu können.“

Die militärische Niederschlagung des Sturms auf das Zeughaus vom 14. Juni 1848 verstärkte das Misstrauen der parlamentarischen Linken. Sie lehnte den von Camphausen angebotenen Schutz durch die Armee ab, wäre sie so doch von einer vorrevolutionären Instanz abhängig geworden. Darin wiederum sahen Camphausen und der König einen Angriff auf die Autorität der Krone, was das Ende der Regierung Camphausen-Hansemann bedeutete. Camphausen trat am 20. Juni 1848 zurück, obwohl die Nationalversammlung bei aller Kritik doch gerne an ihm festgehalten hätte. Temme etwa schrieb im Rückblick: „War seitdem noch ein ehrliches Ministerium in Preußen? Ein so ehrliches gewiss nicht!“ Camphausen erklärte, der Zweck seines Amtes sei erreicht, das Ministerium der Vermittlung müsse sich nun in ein Ministerium der Ausführung wandeln. Sein Nachfolger im Amt des Ministerpräsidenten wurde der liberale Adelige Rudolf von Auerswald.

Gesandter in Frankfurt

Nach seinem Ausscheiden versuchte Heinrich von Gagern, Camphausen für den Eintritt in die provisorische Zentralgewalt – die von der Frankfurter Nationalversammlung eingerichtete Exekutive – zu gewinnen. Vorgesehen war er für das Amt des Außenministers, andere Historiker vermuten, sogar für die Position des Präsidenten. Camphausen lehnte die Position ab, weil er befürchtete in Frankfurt „gebraucht und missbraucht“ zu werden. Vor allem die Tendenz der Nationalversammlung, regieren zu wollen, führte zu einer Absage, obwohl ihn der neue preußische Ministerpräsident und selbst der König drängte, das Amt anzunehmen, um in Frankfurt den preußischen Einfluss zu stärken.

Stattdessen ging Camphausen als Bevollmächtigter Preußens bei der Zentralgewalt nach Frankfurt. Dies schien ihm eine Möglichkeit zu sein, aus dem Hintergrund Einfluss auf die Verfassungsdiskussion zu nehmen und für seine gemäßigt liberalen Ziele tätig zu werden. Wie in Berlin war er auch in Frankfurt Gegner der demokratischen Bewegung und trat für die kleindeutsch-preußisch orientierte Lösung der deutschen Frage ein. „Nur Preußen vermag in Deutschland die Einheit zu schaffen; kein anderer Staat hat dazu die Festigkeit, Kraft und Bedürfnis wie wir; es wird unvermeidlich unser Los sein, das letzte Wort zu reden.“ Die von der Nationalversammlung schließlich verabschiedete Reichsverfassung lehnte Camphausen ohne Vereinbarung mit den Monarchen ab. Er entwarf eine Zirkularnote die von 31 Landesregierungen unterzeichnet wurde. Darin wurde die Idee von Gagerns eines engeren und weiteren Bundes aufgegriffen und noch einmal das Vereinbarungsprinzip betont. Allerdings blieben seine Bemühungen letztlich erfolglos, da die Nationalversammlung am 27. März 1849 die Verfassung annahm. In Berlin hatte Camphausen inzwischen seinen Einfluss weitgehend verloren. Dies zeigte sich als Friedrich Wilhelm IV. gegen den Rat Camphausens die Kaiserkrone ablehnte. Nach dem Misslingen der Kaiserdeputation und damit dem vorläufigen Scheitern der kleindeutschen Lösung trat Camphausen Ende April von seinem Amt zurück.

Wirken nach der Revolution

Sitzung des Volkshauses des Unionsparlaments im Schiff der Erfurter Augustinerkirche

Camphausen hatte im Gegensatz zur Linken in der preußischen Nationalversammlung die oktroyierte preußische Verfassung vom 5. Dezember 1848 als gültigen Rechtsboden anerkannt. Als Mitglied der ersten Kammer – dem Vorläufer des preußischen Herrenhauses – arbeitete er 1849 in dessen Zentralausschuss an der Revision der Verfassung mit, die Anfang 1850 erlassen wurde. In der Folgezeit (1850/51) gehörte er dort der gemäßigt liberalen Opposition an.

Im Jahr 1850 wurde er zum Mitglied des Volkshauses des Erfurter Unionsparlament gewählt. Dieses war die Legislative eines vor allem von Joseph von Radowitz projektierten kleindeutschen Bundesstaates unter preußischer Führung. Camphausen wurde Referent des wichtigen Verfassungsausschusses. Dabei gelang es ihm, das Parlament zu überzeugen, nicht über jeden Artikel der Verfassung einzeln, sondern über den Entwurf en bloc abzustimmen. Die Bemühungen der Unionspolitik Preußens waren allerdings nicht von Erfolg gekrönt, da das Dreikönigsbündnis vor allem auf österreichischen Druck hin zerfiel. Die Verfassung von Erfurt trat nie in Kraft.

Nach seinem Austritt aus dem Staatsdienst trat Camphausen zuerst in seine frühere Stellung als Associé des Bankhauses A. u. L. Camphausen. Seit 1868 zog er sich auch von den geschäftlichen Tätigkeiten zurück und widmete sich als Privatgelehrter naturwissenschaftlichen Studien. Sein Interesse galt insbesondere der Astronomie und Camphausen besaß in der Nähe von Bonn eine eigene Sternwarte. Er entwickelte dabei eine neue Methode der Ortsbestimmung. Dies brachte Camphausen die Doktorwürde der Universität Bonn ein.

In gewissem Umfang blieb er allerdings weiter politisch tätig. 1860 wurde er Mitglied des preußischen Herrenhauses auf Lebenszeit. Daneben war er von 1867 bis 1871 für die Altliberalen Mitglied des Norddeutschen Reichstages.

Literatur

Quellen

• Acta Borussica Band 4/I (1848-1858)
• Acta Borussica Band 4/II (1848-1858)

Sekundärliteratur

• Jürgen Hofmann: Ludolf Camphausen. Erster bürgerlicher Ministerpräsident in Preußen. In: Helmut Bleiber (u.a.) (Hrsg.): Männer der Revolution von 1848 Bd.2. Akademie-Verlag, Berlin (Ost) 1987 ISBN 3-05-000285-9 S.425-448
• Dieter Langewiesche: Gesellschaft- und verfassungspolitische Handlungsbedingungen und Zielvorstellungen europäischer Liberaler in den Revolutionen von 1848. In: Wolfgang Schieder: Liberalismus in der Gesellschaft des deutschen Vormärz. Göttingen, 1983
• Wolfgang J. Mommsen: 1848. Die ungewollte Revolution. Die revolutionären Bewegungen in Europa 1830-1849. Frankfurt, 1998. ISBN 3-10-050606-5
• Thomas Nipperdey: Deutsche Geschichte 1800-1866. Bürgerwelt und starker Staat. München, 1998 ISBN 3-406-44038-X
• Wolfram Siemann: Die deutsche Revolution von 1848/49. Darmstadt: Wissenschaftliche Buchgesellschaft, 1985
• Richard H. Tilly: Vom Zollverein zum Industriestaat. Die wirtschaftlich-soziale Entwicklung Deutschlands 1834 bis 1914. München, 1990
• Jodocus Donatus Hubertus Temme: Augenzeugenberichte der Deutschen Revolution 1848/49. Ein preußischer Richter als Vorkämpfer der Demokratie. Darmstadt: Wissenschaftliche Buchgesellschaft, 1996. ISBN 3-534-12756-0
• Hans-Ulrich Wehler: Deutsche Gesellschaftsgeschichte. Bd. 2 Von der Reformära bis zur industriellen und politischen Deutschen Doppelrevolution 1815-1845/49. München, 1989. ISBN 3-406-32262-X

Weblinks

• Flugblätter und andere Druckerzeugnisse aus den Jahren 1848/49 von und über Camphausen in der Flugschriften-Sammlung der Universitätsbibliothek Frankfurt am Main (Scans mit bibliographischen Kommentaren)]
• Ludolf Camphausen. In: Allgemeine Deutsche Biographie (ADB). Band 47, Duncker & Humblot, Leipzig 1903, S. 425.
• Ludolf Camphausen. In: Meyers Konversations-Lexikon. 4. Auflage. Band 3, Verlag des Bibliographischen Instituts, Leipzig/Wien 1885–1892, S. 769.
• Vorlage:PND

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^* als Reichskommissar ^**  kommissarisch

Siehe auch: Liste der preußischen Ministerpräsidenten